What have you found most fascinating about living in the Global Commons 結 -YUI- ?

I really love how brand-new facility is and sometimes it almost feels like staying in a hotel! There is plenty of space in the kitchen and the dining room, and it’s really nice to spend time there with friends as we make and eat our meals. I also really enjoy having a room all to myself, but whenever I feel like some company I can always go out into the common lounge and there’s bound to be someone there! The 24-hour computer room and study room are also very helpful if you need to study or work on assignments later during the evening.

What is your experience in living in the Global Commons 結 -YUI- ?

Food: There are a lot of foods that you can enjoy whenever you feel like it. Breakfast and dinner can be reserved at YUI for a reasonable price.

Language: I’ve been learning Japanese for 6 years; however, I still find speaking difficult. That’s why at first, I was afraid that I wouldn’t be good at talking with other local students who lived in the residence hall. However, the RA’s were very helpful and they made me feel at ease with living at YUI.

Custom/Rules: When I got to Japan I was already aware of many of the customs and rules that exist here in Japan. Saying ‘Ittekimasu’ and ‘Tadaima’ for instance whenever you’re coming and going from YUI, is an important way to culturally connect through language with those living in Japan. However, I did have to get used to some of the specific rules here at YUI.

Relationships with Other Residents: You sometimes have to be accommodating when you are living with other people. However, the students here at YUI are very kind and respectful. I really appreciated thoughtfulness and respectful behaviour is what you can expect at YUI.

Any comments about RAs?

I really love how helpful the RAs are at YUI. I have made friends with many of them, and I get to practise my Japanese, while they get to practise their English when we converse. They are always there if you need any help or have any questions, or if you simply need someone to talk to or want some recommendations of Japanese music, they can always help!

What do you think you have gained through your experience in Global Commons 結 -YUI- ?

I have met a wide range of students here and made many friendships that I will continue to cherish for many years. But one of the best things I gained through my time here is a greater sense of independence and understanding of myself. Through meeting others, I learnt more about my character, my strengths and weakness, and discovered more hopes and dreams that I have for the future.

Message to prospective Kansai Gaidai students.

Living at YUI is a great opportunity and you should definitely try it! It’s fun, you get to meet a lot of different students from many different backgrounds, and there is always something fun to do here, such as karaoke, or going to play table tennis in the gym. If you stay here you will definitely have a great time!

RA（Resident Assistant）に応募した理由

遠方から通学しているので、費用面でのメリットもありましたが、それよりも今年の夏の留学開始までに、現地での生活にスムーズに溶け込むための準備をしたかったのが大きな理由です。
生活面でのストレスがなければ、留学先での学修に集中できるのではと考えました。

これまでのRAの経験を一言で表すと？

「楽しい」のひと言です。勿論この「楽しい」という言葉には、問題解決も学びのプロセスという考え方にもとづく楽しさも含まれています。私はクラブやサークルに入っていないので、交友関係を広げるためにも「結」での生活は最良の手段です。事実私の交友関係は、海外からやってきた留学生、上級生、下級生にまで広がっています。

RAの主な業務は？

「結」は27のユニットに分かれていて、各ユニットに約20人居住しています。私のユニットでは、アメリカ、フィリピン、メキシコ、アイスランド、中国からの留学生と外大生が共同生活を送っています。そんななか、学生たちが少しでも快適な環境で生活できるようアドバイスしたり、イベントを企画・運営したりしています。イベントをうまく運営するには相当なエネルギーが必要ですが、イベントが成功し、みんなの満足げな笑顔を見た瞬間に、苦労は吹き飛んでしまいます。

RAにとって一番困難なこととは？

「結」で生活してみて気づいたのですが、それぞれの考え方や価値観は、国による違いもあるものの、最後は「個人」としての価値観としっかり向き合わなければならないと感じています。例えばキッチンの掃除では、最終的には個人の育った環境や考え方によるものが大きいと思います。ルールを守ってくれるまで、何度も何度も繰り返し注意するのは結構大変ですが、そんな時でも積極的に協力してくれる学生を見つけたり、集団生活をうまく運営していくコツを実体験から学んでいます。

RAの経験から何を得ましたか？

言葉は話せないよりは流暢に話せた方がいいのは勿論ですが、最終的に人間関係を築く上で大切なのは、ことばよりも「相手と正面から向き合う」という姿勢だということです。驚いたのは、新入生の積極性です。大学に入学したばかりだからと少し心配していましたが、意識の高い学生ばかりで、こちらが圧倒されるくらいです。誰にも「伸びしろ」があり、それを生かすかどうかは自分次第なのです。積極性をもつことで、より色んな学びや体験ができるのだと実感しています。

こうして多様な考え方や性格に向き合ってきたことで、どこでだれと暮らしてもやっていける、という自信があります。留学前に国内でこんな経験ができたことはとても貴重で、今年の秋からの留学生活にも、大いに役立つと確信しています。

「結」ならではのエピソードは？

世界中から集まった調味料のラインナップです。留学生が帰国する際に、他のレジデントに残してくれるものですが、見たことのない調味料がたくさん並んでいます。

Global Commons 結 -YUI-（「結」）での生活を希望した理由

英語国際学部生なので、2年次にカナダと中国へ留学しました。現地ではホームステイと寮生活をしましたが、とても充実した留学生活をおくることができました。帰国後、留学で得た知識をいかしたい、語学力をキープしたいという思いで、「結」での生活を希望しました。

勿論、関西外大へ留学してくる学生たちは、日本語を学びにきているので、一方的に英語を話すのではなく、日本語を教えてあげたりgive and takeの精神が必要です。また留学生との日本語での会話であったとしても、共同生活をすることで学べることは多いと思います。

「結」での生活で、楽しいことは何ですか？

世界各国の料理に出会えることです。留学生は比較的よく自炊します。その方が節約になるのかもしれませんし、とくに食事に制限がある学生は、よく自炊しています。なので、キッチンからはいつもいい匂いがしてきます。自国の料理を、日本の食材を工夫して使いながらつくっているのを見るのは、とても参考になります。

何か困難なことはありますか？

ルールを守って生活することです。私は国内で育ったので、さほど問題はありませんが、比較的自由な国からきた留学生にとっては、日本での規則は少し窮屈に感じる学生もいるようです。けれども、その国にはその国のやり方があるので、なぜそういったルールがあるのかを理解してもらうのは大変なこともあります。

また共同生活ではどこでも同じだと思いますが、キッチンの片づけなど、個人によってきちんとする人、そうでない人がいて、公共の場をきれいに保つのはとても難しいと思います。国柄というよりも個人の性格や考えかたがそれぞれ違いますから、その中で妥協点、解決策をみつけるのは時として大変なことがあります。

「結」での生活から学んだことは？

一番の収穫は、「度胸」がついたことでしょうか。日本では、英語がうまく話せないと話しかけられないなど、自分の言語のレベルで行動範囲を決めたりしますが、今の私は「あたって砕けろ」の精神で行動することができます。新しいことに「チャレンジ」することが怖くなくなったことで、これからも色んなことに挑戦していきたいと思います。そうすることで、新しい世界が開けてくると思います。

What have you found most fascinating about living in the Global Commons 結 -YUI- ?

The location is very convenient as it is only a 12-minute walk away from Gotenyama station, and around 20 from the centre of Hirakata city. Also, everything that a student could need is on this campus: a bookstore, a 7-Eleven with an ATM, several cafes, a library, and several work spaces. The facilities are fantastic.

What is your experience in living in the Global Commons 結 -YUI- ?

Food: The food is very good quality. For our first breakfast after we moved here, our suite decided to have breakfast together in the new canteen and it was delicious! Moreover, in the canteen the local students, as well as the RA’s, are always very helpful. This also leads to a difficulty that I have encountered; the lack of choice for people with dietary requirements.

Language: I am amazed at the level of English that all students have here, and because we are in contact with local students every day, I am starting to see the study abroad students try to use their Japanese more often too. This push of putting local and study abroad students together was necessary to bring us out of our shell and encourage us to practice.

Custom/Rules: I am under the impression that some students are feeling restricted by the rules at YUI, however, people are slowly staring to get used to it.

Relationship with Other Residents: From first impressions, everyone seems very friendly and open to creating new friendships, though people are struggling to find a good space within which this can happen with ease at the beginning.

Any comments about RAs ?

They are all fantastic. They work very hard, and even though they are very busy with university as well, they make time to help you. For example, recently, I had to go to the hospital for back pain. An RA went with me, translated everything I didn’t understand, and most importantly gave up a lot of her free time for me.

What do you think you have gained through your experience in Global Commons 結 -YUI- ?

Apart from meeting many new local students, I have also been interacting with more study abroad students. This has encouraged me to step even further outside of my comfort zone which is key to developing my social skills.

Message to prospective Kansai Gaidai students.

Don’t be afraid to talk to international students; try to get through the barriers and difficulties together. Being in Japan for the first time by yourself is a very daunting experience for international students, so be open and extend as much support and help.